Le plus souvent, les artisans fabriquaient des matryoshkas en tilleul. Ce bois était mou, mais en séchant, il ne donnait pas de fortes fissures.
Les premières matryoshkas ont été créées dans les années 1890. À cette époque, le "style russe" est devenu très populaire en Russie. La vaisselle, les articles ménagers et les intérieurs sont inspirés des objets de la vieille Russie. Et à Moscou et à Saint-Pétersbourg s'ouvrent même des ateliers, qui ont reconstitué les anciennes décorations, les vêtements et les jouets.
Le commerçant Savva Mamontov a également créé une telle entreprise. Dans son manoir moscovite de la ruelle Leontievsky, il a ouvert un magasin "L'éducation des enfants". Ses employés fabriquaient et vendaient des poupées en bois portant des costumes folkloriques de différentes provinces. Ici et a travaillé le créateur de la première matryoshka - Sergey Malyutin.
Il existe plusieurs versions de la façon dont est née l'idée d'un jouet légendaire. Selon l'un d'eux, la création de la poupée Matryoshka a été inspirée par la femme de Savva Mamontov, Elizabeth. À la fin du XIXe siècle, elle s'est rendue au Japon et a ramené quelques poupées, qui étaient insérées les unes dans les autres. Ils représentaient les dieux japonais shichifukujin (les sept dieux du bonheur). Les jouets comportant des espaces vides à l'intérieur, où étaient placées d'autres poupées, existent également dans d'autres pays d'Orient - l'Inde et la Chine - depuis l'Antiquité.
Selon une autre théorie, Malyutin a trouvé un jouet ressemblant à une matryoshka dans le musée artisanal, qui contenait des artisans de diverses provinces de l'Empire russe.
En conséquence, le tourneur Vasily Zvezdochkin a sculpté dans le bois une poupée basée sur un croquis de Malyutin, à l'intérieur de laquelle sept autres personnages ont été placés. Le plus grand d'entre eux représentait une fille avec un coq noir dans les mains. Parmi les autres personnages, il y avait une fille avec un pain, un frère avec une sœur et un bébé en couches. Les figurines ont été peintes par les peintres de "L'éducation des enfants", dont les noms sont inconnus. Ils ont décidé de nommer le jouet terminé Matryoshka, un nom populaire en Russie à la fin du XIXe siècle, Matrena, qui signifie "mère de famille" en latin.
En 1900, les matryoshkas ont été présentées à l'exposition universelle de Paris, où le jouet a reçu une médaille de bronze. Après cela, les matryoshkas sont devenues populaires en Russie. Ils ont été fabriqués non seulement dans le magasin "Éducation des enfants", mais aussi dans les ateliers d'artisanat de Sergiev Posad. Au fil du temps, ils ont commencé à produire d'autres objets, dont les parties étaient insérées les unes dans les autres, comme les œufs de Pâques en bois. Ils étaient également décorés de peintures, stylisées dans l'art de la vieille Russie.
A Sergiev Posad, la technologie de fabrication des matryoshkas a été améliorée. Pour les poupées, choisissez soigneusement le matériau. Le plus souvent, les maîtres réalisaient des figurines en tilleul. Ce bois était mou, mais en séchant, il ne donnait pas de fortes fissures. Chaque pièce a été traitée, vernie et polie à plusieurs reprises. Ensuite, ils ont été peints ou décorés de reliefs.
Au début du XXe siècle, les poupées gigognes russes ont de nouveau été exposées à l'étranger. Ils ont été apportés au bazar des artisans à Londres, ont été exposés dans des foires en Allemagne, en Grèce et en Turquie. Ce jouet est devenu si populaire qu'en 1911, à Leipzig, on a même commencé à vendre des copies de matryoshkas dans le style russe, qui étaient fabriquées au Japon. Ils se distinguent de l'original par les caractéristiques de leur visage et l'absence de couche de laque.
En Russie, à cette époque, a commencé à faire non seulement matryoshkas traditionnels, qui ont représenté des filles. Ils étaient faits sur mesure pour les mariages, les anniversaires et autres occasions. En 1909, année du centenaire de Nikolaï Gogol, une série de matriochkas basées sur les œuvres de l'écrivain - le récit "Taras Bulba" et la pièce "Inspecteur général". Et en 1912, à l'occasion de l'anniversaire de la guerre patriotique de 1812, sont sorties des poupées avec Napoléon et Kutuzov. Chacun des jouets contenait des généraux russes et français et des soldats de leurs armées.
La production de matryoshkas était également maîtrisée par des artisans d'autres régions de Russie. Les jouets ont été fabriqués dans la ville de Semyonov, le village de Merinovo, le village de Polkhov-Maidan dans la province de Nizhny Novgorod. Ces poupées différaient par la technique de peinture. Les maîtres de Nizhny Novgorod utilisaient des couleurs à l'aniline et, au lieu d'un vernis, utilisaient un apprêt à l'amidon. À Vyatka (aujourd'hui Kirov), les matryoshkas étaient non seulement peintes, mais aussi décorées d'applications de paille, qui représentaient les cheveux ou les tenues des poupées.
Les matriochkas n'ont pas cessé d'être fabriquées à l'époque soviétique. En 1918, un musée du jouet a été créé à Moscou, qui a ouvert un atelier pour les poupées. Bientôt, le musée a déménagé à Sergiev Posad (à l'époque soviétique - Zagorsk), où il se trouve actuellement. En 1959, l'institut scientifique et expérimental du jouet de Zagorsk a créé une poupée matryoshka de 42 personnes. Chaque figure symbolisait une année de pouvoir soviétique.
En URSS, la production de matryoshkas a été établie dans presque tout le pays. Dans chaque région, les jouets diffèrent selon la technique de peinture, les parcelles. Par exemple, les poupées gigognes en costumes nationaux et les poupées représentant les héros de l'épopée nationale étaient populaires à Ufa.
Aujourd'hui, les matryoshkas continuent d'être fabriquées dans de nombreuses régions de Russie. Et des musées de ce jouet sont ouverts à Moscou, Nijni Novgorod, Sergiev Posad et d'autres villes.